Notre sélection détaillée
Introduction
Il y a un avant et un après Salnotes Zero.
Avant, le marché des IEM ultra-budget était dominé par des signatures V-shaped génériques, des basses boomy et des aigus criards. Vous mettiez 20€, vous receviez du son « amusant mais approximatif ». Personne ne s’attendait à mieux.
Puis en août 2022, 7Hz balance le Salnotes Zero. Un IEM à 20$ avec un tuning neutral-bright — un choix audacieux dans un segment où tout le monde boost les basses pour plaire au grand public. Résultat ? La communauté audiophile perd la tête. Les forums s’enflamment. Les comparatifs pleuvent. Le Moondrop Chu, roi incontesté depuis des mois, vacille sur son trône.
Trois ans plus tard, le Zero reste une référence. Pas parce qu’il fait tout parfaitement — mais parce qu’il a prouvé quelque chose d’important : on peut avoir un son « audiophile » pour le prix d’un menu McDo.
D’où sort ce truc ?
7Hz, c’est la marque qui a lancé la mode des IEM planaires avec le Timeless en 2021. Leur sous-marque Salnotes cible le segment budget. Le nom « 7Hz » vient des ondes Theta — une fréquence cérébrale associée à la méditation et l’harmonie. Leur philosophie : projeter l’auditeur dans un état de « nirvana audio ».
Pour le Zero, 7Hz a fait appel à Crinacle — le reviewer le plus influent de la scène IEM, celui dont les graphiques de fréquence ont changé l’industrie. Fait intéressant : Crinacle a accepté la collaboration à une condition — que 7Hz ne la commercialise pas comme un produit « Crinacle ». Sa logique ? « Le marché n’a pas besoin d’une énième collab avec mon nom. Il a besoin d’un bon produit. » Le Zero est donc sorti sans fanfare marketing autour de son implication.
Le résultat parle de lui-même.
Le son qui a tout changé
Le Zero propose une signature neutral-bright. C’est rare à ce prix — la plupart des chi-fi budget optent pour du V-shaped ou du Harman-like pour maximiser l’impact immédiat. 7Hz a fait l’inverse : un tuning qui mise sur la précision plutôt que l’effet « waouh ».
La basse est lean. Très lean. Focus sub-bass plutôt que mid-bass, ce qui donne une assise propre sans le « boum-boum » que certains attendent. Sur « Englishman In New York » de Sting, les lignes de basse restent articulées même dans les passages rapides — là où la plupart des IEM budget transforment tout en bouillie. Zéro bleed dans les médiums, decay contrôlé. C’est techniquement excellent.
Mais si vous cherchez de l’impact viscéral, du punch qui fait bouger la tête sur du hip-hop ou de l’EDM ? Passez votre chemin. Le Zero n’est pas fait pour ça.
Les médiums sont le point fort. Naturels, équilibrés, avec un timbre organique qu’on trouve rarement sous les 50€. Les voix — masculines comme féminines — sonnent justes, sans cette nasalité métallique qu’on retrouve chez beaucoup de concurrents. Sur du Papon ou du K.S. Chithra, l’émotion passe. Les instruments acoustiques ont du corps et de la texture.
Les aigus divisent. Le Zero pousse la région de présence (3-5kHz) et l’air (8-10kHz). Sur des morceaux bien produits, ça apporte clarté et détail. Sur des masters agressifs, ça peut devenir fatigant. Certains reviewers parlent de « pics problématiques » autour de 8kHz. D’autres trouvent ça parfaitement gérable. La sensibilité personnelle aux aigus joue énormément ici.
Le Zero sonne mieux avec un bon seal. Tip-rolling recommandé si les embouts stock ne vous conviennent pas — les JVC Spiral Dots ou des foam tips peuvent adoucir les aigus si nécessaire.
Ce que les specs ne disent pas
Au-delà de la signature tonale, c’est sur les technicités que le Zero impressionne vraiment.
L’imagerie est précise. Chaque instrument a sa place dans l’espace, stable et définie. Sur « Bicycle Race » de Queen, les backing vocals se positionnent distinctement derrière Freddie Mercury, les cymbales occupent leur propre espace à droite. Pour un IEM à 20€, c’est remarquable.
La séparation instrumentale est excellente. Dans des passages complexes, les éléments restent distincts sans se mélanger en bouillie. C’est ce qui permet au Zero de performer aussi bien pour le gaming — les footsteps ressortent clairement dans les FPS, la localisation directionnelle fonctionne.
La scène sonore est correcte mais pas extraordinaire. Bonne largeur, profondeur acceptable, mais ça reste « dans la tête » comparé à des IEM plus chers. Ce n’est pas le point fort du Zero.
Le timbre naturel est peut-être l’aspect le plus impressionnant. Là où beaucoup d’IEM budget sonnent « plastique » ou artificiels, le Zero reproduit les instruments avec une justesse rare à ce prix. C’est ce qui fait qu’on peut l’écouter des heures sans cette fatigue cognitive qu’apportent les tunings approximatifs.
Les compromis à connaître
Soyons honnêtes : à 20€, il y a forcément des limites.
La basse est insuffisante pour certains genres. EDM, trap, dubstep, hip-hop bass-heavy — le Zero ne délivre pas l’impact attendu. Si c’est votre diet principal, regardez ailleurs (ou vers le Zero:2).
Les aigus peuvent fatiguer. Pas sur tout, mais sur certains morceaux — surtout les productions modernes compressées — cette région 8kHz devient piquante. Après une heure d’écoute intensive, une pause peut s’imposer.
Le fit n’est pas universel. La forme « blocky » des coques ne convient pas à toutes les anatomies. Certains trouvent ça parfaitement confortable pendant des heures, d’autres n’arrivent jamais à un seal correct.
La construction fait « budget ». Plastique et métal, c’est solide mais ça ne fait pas premium. La faceplate peut se détacher avec le temps sur certaines unités (une goutte de colle règle le problème).
La version avec micro est à éviter. Plusieurs retours mentionnent des problèmes de durabilité et une qualité micro médiocre.
- Rapport qualité/prix imbattable
- Timbre naturel exceptionnel pour le prix
- Basse propre, rapide, sans bleed
- Médiums équilibrés et organiques
- Câble détachable (contrairement au Chu)
- 6 paires d’embouts incluses
- Excellent pour le gaming FPS
- Basse insuffisante pour les bassheads
- Aigus potentiellement fatigants
- Scène sonore limitée
- Fit qui ne convient pas à tous
- Construction basique
- Version micro à éviter
Face aux rivaux
Contre le Moondrop Chu II (~20€) : Le match historique. Le Chu II a une signature plus V-shaped, plus de basse punch, mais un timbre plus métallique et nasal. Le Zero gagne sur les technicités (imagerie, séparation) et le timbre naturel. Le Chu II gagne sur le confort (coque plus compacte) et la construction full-métal. Le câble détachable du Zero est un gros plus pour la durabilité.
Contre le Tangzu Wan’er S.G. (~20€) : La Wan’er est plus warm, plus « fun », avec plus de basse mid-bass et des aigus moins agressifs. Le Zero est plus technique, plus analytique. Wan’er pour l’écoute détendue, Zero pour la précision et le gaming.
Contre le Truthear Hola (~20€) : Le Hola est plus laid-back, plus safe, avec une signature conservative qui ne fait rien de mal mais rien d’exceptionnel non plus. Le Zero est plus technique et engageant, mais aussi plus polarisant avec ses aigus. Pour la polyvalence safe, Hola. Pour les technicités, Zero.
Contre le Zero:2 (~25€) : La suite directe, officiellement co-signée avec Crinacle cette fois. Plus de basse (+3dB dans les graves), aigus plus lisses, signature plus mainstream. Si le Zero original vous semble trop bright ou bass-light, le Zero:2 corrige ces « défauts ». Mais il perd un peu en détail retrieval et en scène sonore. C’est un side-grade, pas un upgrade.
L’utilisation au quotidien
Source : Le Zero se drive depuis n’importe quoi — smartphone, laptop, dongle basique. À 32Ω et 108dB de sensibilité, pas besoin d’ampli. Ça dit, il scale légèrement avec une meilleure source (dongle DAC type Apple USB-C ou FiiO KA3).
Confort : Variable selon les oreilles. Pour moi, confortable sur des sessions de 2-3 heures. D’autres trouvent la forme trop anguleuse. Les embouts colorés inclus offrent un bon choix de tailles.
Isolation : Moyenne. Pas idéal dans des environnements très bruyants.
Gaming : Excellent. L’imagerie précise et la signature neutral-bright font ressortir les footsteps et les indices directionnels dans les FPS. Un joueur Valorant Immortal sur Reddit confirme : « Les indices directionnels et les sons in-game sont incroyablement précis et naturels, ça donne un avantage compétitif. »
Genres adaptés : Classique, jazz, acoustic, rock, metal (non bass-heavy), J-Pop, K-Pop, musique orchestrale. Moins adapté : EDM, hip-hop, trap, tout ce qui demande de l’impact bass.
Le câble stock est correct mais basique. Si vous voulez upgrader, cherchez des câbles 2-pin 0.78mm chez Tripowin, NiceHCK ou XINHS — comptez 10-15€ pour un upgrade significatif en ergonomie.
À qui s’adressent-ils ?
Le Salnotes Zero est fait pour ceux qui veulent découvrir ce qu’un son « audiophile » signifie vraiment, sans casser leur tirelire. Si vous venez d’écouteurs stock ou de TWS moyens, le Zero va vous ouvrir les oreilles. C’est aussi l’IEM parfait à balancer dans un sac comme backup — à 20€, on ne pleure pas s’il lui arrive malheur.
Le profil idéal :
- Premier IEM pour découvrir l’audio « sérieux »
- Budget serré mais exigences qualitatives
- Écoute de genres acoustiques, voix, classique
- Gaming FPS (footsteps, positionnement)
- Besoin d’un backup pas cher mais compétent
Passez votre chemin si :
- Vous êtes basshead
- Vous êtes très sensible aux aigus
- Vous écoutez principalement de l’EDM/hip-hop bass-heavy
- Vous voulez une scène sonore immersive
- Le confort est votre priorité absolue
Le verdict
Ce n’est pas juste un bon IEM pour le prix. C’est l’IEM qui a prouvé que le prix n’est plus une excuse pour un son médiocre.
7Hz Salnotes Zero
IEM single DD 10mm. Signature neutral-bright, timbre naturel, technicités bluffantes. Le benchmark absolu sub-30€.
Soyez le premier à commenter cet article !