Tor permet de naviguer sur internet de façon quasi-anonyme. Gratuit, légal, utilisé par des millions de personnes dans le monde. Pourtant, c’est souvent mal compris : non, Tor n’est pas réservé au dark web et aux activités louches.
Ce guide vous explique tout : comment ça marche, à quoi ça sert vraiment, et si c’est fait pour vous. Spoiler : pour la plupart des gens, un VPN suffit largement. Mais Tor a ses usages bien spécifiques.
Tor en 30 secondes : définition simple
Tor (The Onion Router)
Réseau mondial qui anonymise votre connexion internet en faisant passer votre trafic par 3 serveurs (relais) successifs. Chaque relais ne connaît qu’une partie du chemin. Résultat : très difficile de remonter jusqu’à vous. Gratuit, open source, géré par une association à but non lucratif (Tor Project).
C’est quoi Tor exactement ?
L’analogie simple
Imaginez que vous envoyez une lettre confidentielle. Au lieu de l’expédier directement, vous la glissez dans 3 enveloppes successives, chacune avec une adresse différente.
Le premier facteur ouvre la première enveloppe : il ne voit que l’adresse du deuxième facteur. Le deuxième ouvre la sienne et ne voit que l’adresse du troisième. Le troisième livre enfin la lettre au destinataire final, mais il ne sait pas d’où elle vient à l’origine.
C’est le principe de « l’oignon » : plusieurs couches de chiffrement, retirées une par une.
Techniquement, comment ça marche
Quand vous utilisez Tor, votre connexion passe par 3 relais (appelés nœuds) :
| Relais | Rôle | Ce qu'il sait |
|---|---|---|
| Nœud d’entrée (Guard) | Premier relais | Connaît votre IP, mais pas votre destination |
| Nœud du milieu | Relais intermédiaire | Ne connaît ni votre IP, ni votre destination |
| Nœud de sortie | Dernier relais | Connaît la destination, mais pas votre IP |
À chaque étape, une couche de chiffrement est retirée. Les relais sont gérés par des volontaires dans le monde entier. Résultat : aucun relais n’a la totalité de l’information.
Le réseau Tor compte plus de 6 000 relais actifs, répartis dans des dizaines de pays. C’est cette décentralisation qui rend le système robuste.
Tor vs VPN : quelle différence ?
LA question que tout le monde se pose. Les deux protègent votre vie privée, mais pas de la même façon.
Tableau comparatif
| Critère | Tor | VPN |
|---|---|---|
| Anonymat | Très élevé ✓ | Moyen à élevé |
| Vitesse | Lent ✗ | Rapide ✓ |
| Prix | Gratuit ✓ | 3-12€/mois |
| Streaming Netflix | ✗ Non | ✓ Oui |
| Torrents | ✗ Déconseillé | ✓ Oui |
| Confiance requise | Aucune (décentralisé) ✓ | Faire confiance au VPN |
| Usage principal | Anonymat maximum | Vie privée + déblocage |
Quand utiliser Tor plutôt qu’un VPN
Quand utiliser un VPN plutôt que Tor
Peut-on utiliser Tor ET un VPN ?
Oui, c’est techniquement possible. Deux configurations existent :
| Configuration | Avantage | Inconvénient |
|---|---|---|
| VPN → puis Tor | Votre FAI ne voit pas que vous utilisez Tor | Le VPN sait que vous utilisez Tor |
| Tor → puis VPN | Le site ne voit pas que vous venez de Tor | Plus complexe à configurer |
Combiner Tor et VPN rend la connexion très lente et rarement nécessaire. Pour la plupart des usages, l’un OU l’autre suffit amplement.
Est-ce que Tor est légal ?
En France et en Europe
Oui, Tor est totalement légal en France et dans toute l’Union européenne. Aucune loi n’interdit son utilisation.
Utiliser Tor n’est pas un délit. C’est ce que vous faites sur Tor qui peut être illégal. Un couteau de cuisine est légal. Poignarder quelqu’un ne l’est pas. Même logique.
Dans le monde
Tor est légal dans la plupart des pays, mais bloqué ou surveillé dans certains États autoritaires :
| Pays | Statut |
|---|---|
| Chine | Bloqué (mais contournable avec des « bridges ») |
| Russie | Restreint depuis 2021 |
| Iran | Bloqué |
| Biélorussie | Bloqué |
| Turkménistan | Bloqué |
Dans ces pays, utiliser Tor peut attirer l’attention des autorités.
Ce qui est illégal sur Tor
Les mêmes choses que sur internet classique :
Tor ne rend pas les activités illégales légales. C’est un outil d’anonymisation, pas un passe-droit.
À quoi sert Tor ? Les usages légitimes
Tor ≠ dark web criminel. Voici les vrais usages, majoritaires.
Journalistes et lanceurs d’alerte
Tor permet de communiquer avec des sources confidentielles et de protéger l’identité des informateurs. Les grands médias l’ont bien compris : le New York Times, The Guardian et la BBC ont tous des sites .onion pour recevoir des informations sensibles.
J’ai utilisé Tor pour communiquer avec les journalistes. Sans cet outil, les révélations sur la surveillance de masse n’auraient pas été possibles.
— Edward Snowden
Activistes et dissidents
Dans les pays autoritaires, Tor permet d’organiser, communiquer et informer sans craindre la répression. Pendant le Printemps arabe, Tor a été massivement utilisé pour contourner la censure. Les militants des droits humains et les ONG travaillant sur des sujets sensibles s’en servent quotidiennement.
Citoyens ordinaires soucieux de leur vie privée
Pas besoin d’être un dissident pour vouloir protéger sa vie privée :
Contourner la censure
Tor permet d’accéder à des sites bloqués dans votre pays ou de contourner les restrictions sur certains réseaux (travail, école). Attention toutefois à respecter les règlements intérieurs.
Accéder aux sites .onion
Les sites .onion ne sont accessibles que via Tor. Et non, ils ne sont pas tous criminels : Facebook, BBC, New York Times, ProtonMail ont tous leur version .onion pour garantir un accès sécurisé à leurs utilisateurs.
Le Dark Web : démystification
On en parle parce que c’est la première association avec Tor. Mais c’est réducteur.
C’est quoi le dark web
Dark Web
Partie d’internet accessible uniquement via Tor (sites en .onion). À ne pas confondre avec le Deep Web, qui désigne simplement le contenu non indexé par les moteurs de recherche (votre boîte mail, par exemple).
Le dark web contient des marchés illégaux et des forums douteux, mais AUSSI des services parfaitement légitimes. Et surtout : sa taille est minuscule par rapport à l’internet classique. La majorité du trafic Tor n’est PAS vers le dark web.
Faut-il avoir peur du dark web ?
Si vous n’y allez pas volontairement, vous n’y tomberez pas par hasard. Utiliser Tor Browser pour naviguer normalement ne vous emmène pas sur le dark web. Vous pouvez utiliser Tor toute votre vie sans jamais voir un site .onion.
Notre position
On ne vous encourage pas à explorer le dark web. On explique Tor car c’est un outil légitime de protection de la vie privée. L’immense majorité des utilisateurs de Tor ne font rien d’illégal : ils veulent juste naviguer tranquilles.
Comment utiliser Tor
Méthode simple : Tor Browser
Niveau : Facile | Durée : 5 minutes
Télécharger Tor Browser
Rendez-vous sur torproject.org (et uniquement ce site). Choisissez votre système : Windows, Mac ou Linux.
Installer le logiciel
Installez Tor Browser comme n’importe quel programme. Aucune configuration complexe nécessaire.
Lancer Tor Browser
Ouvrez l’application. Un écran de connexion apparaît.
Se connecter au réseau
Cliquez sur « Se connecter ». Tor établit un circuit à travers 3 relais. Ça prend quelques secondes.
Naviguer
Utilisez Tor Browser comme n’importe quel navigateur. C’est plus lent, mais vous êtes anonymisé.
Important : Ne téléchargez JAMAIS Tor depuis un autre site que torproject.org. Des versions piégées contenant des malwares circulent.
Ce que Tor Browser change
| Élément | Comportement avec Tor |
|---|---|
| Votre adresse IP | Masquée (remplacée par celle du nœud de sortie) |
| Cookies | Effacés automatiquement à la fermeture |
| Historique | Non conservé |
| JavaScript | Limité par défaut (sécurité) |
| Fingerprinting | Réduit (tous les utilisateurs Tor se ressemblent) |
Tor sur mobile
| Système | Application | Source |
|---|---|---|
| Android | Tor Browser (officiel) | Google Play Store |
| iOS | Onion Browser | App Store (recommandé par Tor Project) |
Même principe que sur ordinateur : navigation anonymisée, mais plus lente.
Les limites de Tor (soyons honnêtes)
Tor n’est pas une solution miracle. Voici ses vraies limites.
C’est lent
Votre connexion fait le tour du monde en passant par 3 relais. Chacun ajoute de la latence. Concrètement :
Pour du streaming rapide, un VPN est incomparablement meilleur.
Ce n’est pas un anonymat parfait
Si vous vous connectez à votre compte Facebook via Tor… Facebook sait que c’est vous. Tor protège votre connexion réseau, pas votre identité si vous la révélez vous-même.
Les erreurs humaines peuvent vous désanonymiser :
Des attaques sophistiquées existent aussi (corrélation de trafic), mais elles sont rares et plutôt ciblées sur des individus spécifiques.
Le nœud de sortie voit votre trafic non chiffré
Si le site que vous visitez n’utilise pas HTTPS, le nœud de sortie peut théoriquement voir le contenu de vos échanges. Bonne nouvelle : Tor Browser force HTTPS par défaut. Vérifiez toujours le cadenas dans la barre d’adresse.
Pour les sites .onion, pas de problème : le chiffrement est de bout en bout.
Pas adapté à certains usages
| Usage | Verdict | Alternative |
|---|---|---|
| Streaming Netflix | ✗ Trop lent + bloqué | VPN |
| Torrents | ✗ Lent + expose votre IP P2P | VPN |
| Jeux en ligne | ✗ Latence élevée | Connexion directe ou VPN |
| Visioconférence | ✗ Impossible | Connexion directe |
Conseils pour bien utiliser Tor
Les bonnes pratiques
Ce qu’il ne faut PAS faire
Les sites .onion légitimes
C’est quoi un site .onion
Une adresse .onion ressemble à ça : facebookwkhpilnemxj7asber7.onion. Elle n’est accessible que via Tor. L’avantage : le serveur lui-même est anonymisé, et le chiffrement est de bout en bout.
Sites .onion utiles et légitimes
| Service | Adresse .onion |
|---|---|
| facebookwkhpilnemxj7asber7.onion | |
| BBC News | bbcnewsd73hkzno2ini43t4gblxvycyac5aw4gnv7t2rccijh7745uqd.onion |
| New York Times | nytimesn7cgmftshazwhfgzm37qxb44r64ytbb2dj3x62d2lljsciiyd.onion |
| ProtonMail | protonmailrmez3lotccipshtkleegetolb73fuirgj7r4o4vfu7ozyd.onion |
| DuckDuckGo | duckduckgogg42xjoc72x3sjasowoarfbgcmvfimaftt6twagswzczad.onion |
Ces adresses peuvent changer. Vérifiez toujours sur les sites officiels des services concernés.
Questions fréquentes sur Tor
C’est quoi Tor ?
Tor (The Onion Router) est un réseau qui anonymise votre connexion internet. Votre trafic passe par 3 relais successifs, chacun ne connaissant qu’une partie du trajet. Résultat : très difficile de savoir qui vous êtes et ce que vous faites en ligne. C’est gratuit et open source.
Tor est-il légal en France ?
Oui, totalement légal. Aucune loi française n’interdit l’utilisation de Tor. C’est ce que vous faites sur Tor qui peut être illégal, pas l’outil lui-même. Des millions de personnes l’utilisent légitimement pour protéger leur vie privée.
Tor est-il sûr ?
Oui, pour l’anonymat réseau. Mais Tor ne protège pas contre les erreurs humaines (se connecter à ses comptes, télécharger des fichiers suspects). Ce n’est pas non plus un anonymat parfait face à des adversaires très sophistiqués comme les agences de renseignement.
Tor vs VPN : lequel choisir ?
VPN pour un usage quotidien : rapide, adapté au streaming et aux torrents. Tor pour un anonymat maximum : journalistes, activistes, recherches sensibles. Pour la plupart des gens, un VPN suffit. Tor est plus lent mais ne nécessite de faire confiance à personne.
Tor est-il gratuit ?
Oui, 100% gratuit. Tor est développé par une association à but non lucratif (Tor Project) financée par des dons et des subventions. Pas d’abonnement, pas de publicité, pas de collecte de données.
Peut-on regarder Netflix avec Tor ?
Non. Tor est beaucoup trop lent pour le streaming vidéo, et Netflix bloque de toute façon les connexions provenant du réseau Tor. Pour le streaming, utilisez plutôt un VPN.
Tor, c’est le dark web ?
Non. Tor est un outil d’anonymisation. Le dark web (sites .onion) n’est qu’une partie de ce qu’on peut faire avec Tor. La majorité des utilisateurs utilisent Tor pour naviguer anonymement sur l’internet classique, pas pour accéder au dark web.
La police peut-elle me tracer sur Tor ?
C’est très difficile, mais pas impossible. Tor offre un excellent anonymat contre la surveillance de masse. Contre une enquête ciblée avec des moyens importants, des failles peuvent exister (erreurs humaines de l’utilisateur, attaques sophistiquées de corrélation).
Comment installer Tor ?
Téléchargez Tor Browser sur torproject.org, installez-le comme n’importe quel logiciel, lancez-le et cliquez « Se connecter ». C’est tout. Ne téléchargez jamais Tor depuis un autre site : risque de version piégée avec malware.
Peut-on utiliser Tor sur téléphone ?
Oui. Sur Android : Tor Browser officiel disponible sur le Play Store. Sur iOS : Onion Browser sur l’App Store (recommandé par le Tor Project). Même principe que sur ordinateur : navigation anonymisée, mais plus lente.
Conclusion
Tor est un outil puissant et parfaitement légitime pour protéger votre anonymat en ligne. Gratuit, légal, il est utilisé quotidiennement par des journalistes, des activistes et des citoyens ordinaires dans le monde entier.
Mais ce n’est pas pour tout le monde : c’est lent, pas adapté au streaming ou aux torrents, et ça demande quelques précautions pour être vraiment efficace. Pour un usage quotidien classique, un VPN reste plus pratique et plus polyvalent.
Retenez l’essentiel : Tor pour l’anonymat maximum, VPN pour la vie privée au quotidien.
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